Демон для тебя, 4

[cloveroverdover]

Пэйринг и персонажи: Сюэ Ян, Сяо Синчэнь
Рейтинг: R
Жанры: Драма, Фэнтези, Мистика, Даркфик, Ужасы
Предупреждения: Смерть основного персонажа, Насилие
Размер: планируется Миди
Статус: в процессе

Описание:
В конце времен придут десять тысяч демонов. Но один придет специально для тебя.

Город Шан Пубу* закутался в туман как таинственная красавица в шелка — с головы до ног. Гора нависала сверху, с некоторой укоризной. Водопада не наблюдалось совсем. Да и судя по виду «красавица» была не первой свежести.

Шан Пубу — ближайший большой город к деревеньке Вуэ Хе. Отсюда Чжан привел свою жену. Сяо Син Чэнь не стал задумываться о том, притащил ли Чжан с собой лютого мертвеца или же Минь умерла уже в Вуэ Хе. Судя по запустению, царившему в доме Чжана, вряд ли Минь прожила с ним долго.

Сяо Син Чэнь, когда уходил, краем уха услышал отголоски сплетни, что Минь Чжан привел силой… Остальное оставалось загадкой. И на усмотрение жителей деревни. А Сяо Син Чэнь продолжил свой путь.

Человек в черном не покидал мысли Сяо Син Чэня. Он тоже был заклинателем. И Сяо Син Чэнь был ему знаком. Видимо, знаком не шапочно, не через случайное рукопожатие. Отношения их, должно быть, ранее были запутанными и сложными…

Проблема в том, что Сяо Син Чэнь не знал когда и где мог повстречать человека в черном. По его подсчетам он ушел от Баошань Санжэнь год назад. Ушел из места, где все умирало. Где никого и ничего не оставалось. Тростник не стремился в высь, роса не оплодотворяла больше скудную землю. Где Сяо Син Чэнь начал задыхаться…

Это было год назад или раньше?

Он стал забывать лицо умирающей… умершей… Баошань Санжэнь.

Когда она умерла? Когда ему было не больше пятнадцати лун? Или позже? Время напоминало дырявую бочку с водой, вода утекала все больше и больше.

Оставалось ли время у Сяо Син Чэня или он уже давно бродит в безвременье — этот вопрос тоже был важным.

Так много важных вопросов. И целая тьма — тьма из мошкары в его голове — совершенно неважных ответов, которые цепляют за собой все больше вопросов.

Туман не был холодным, а был теплым, с запахом болота. Мошкара мельтешила перед лицом Сяо Син Чэня, он отмахивался от нее и шел дальше.

Кого и что он забыл?

Он должен увидеть человека в черном снова. Обязательно должен.

Иначе он не сможет больше жить, жить — так, жить — в неведении. Бродить в болотном тумане.

Ноги увязали в грязи.

Город Шан Пубу утопал в болоте, а безымянная гора, которой давали десятки разных имен, наблюдала за копошением людишек у подножия.

Ни одно имя не приживалось у этой горы.

Она была и «горой пути», и «горой знания», и «горой учения». И чем только не.

Но она была просто горой, которая хранила редкие селения вокруг себя.

Иногда посылая оползни и полноводные горные реки в конце весны. Говорили, что гора Вумин** была по-своему жестока к своим жителям. Говорили, что она хранит в своем сердце опасный вулкан. Он спал до поры до времени. Он спал и видел какие-то свои сны о недрах земли, о красоте недоступного, безжизненного мира. О тоске по дому, в который никогда не вернется.

Сяо Син Чэнь тоже никогда не вернется домой.

Дома у него не было.

У него был только Путь.
Дао.

Он следовал ему, как слепой или глупый.

Наверное, все же глупый.

Только глупые такие целеустремленные.

Только истинные мудрецы со временем не различают глупость и мудрость, добро и зло, тишину и шум.

Всё есть Дао.
Всё есть жизнь.
А люди — это просто люди.

***

Шан Пубу, постепенно открывающий свое лицо, представал перед Сяо Син Чэнем утонченным и строгим. И совершенно, совершенно безлюдным.

Сяо Син Чэнь вышел к главной площади с позорным столбом и огляделся. Не было никого и ничего. Тишина и туман придавали всему нездоровую, горячечную и тревожную дымку сна.

Немного в отдалении возник звук — звук катящейся тележки, тяжело нагруженной. Сяо Син Чэнь побежал на звук.

Тележку медленно катила девушка-подросток, в мятом сером, домотканном платье.
Сяо Син Чэнь последовал за ней, как можно осторожнее, но девушка услышала его шаги. Она привыкла жить в тишине — любой звук, кроме звука от собственных действий, казался чужеродным.

Девушка встала как вкопанная.

— Уходи. Откуда пришел, — произнесла она хрипло, — Здесь нет никого и ничего.

— Почему? — удивленно спросил Сяо Син Чэнь.

— Жители этого города ушли отсюда. Уходи. Или погибнешь.

— Но ты же здесь живешь.

Девочка взялась за тележку и покатила ее вперед, ни слова не говоря в ответ.

— Постой!

— Уходи, — повторила она и скрылась в переулке. Туман поглотил ее. И Сяо Син Чэнь остался один.

***

Он решил вернуться на главную площадь.

Поплутал он прилично — он не видел солнца и не мог определить сколько прошло времени. Вроде бы он пришел на рассвете в Шан Пубу.

Девушка больше не появлялась. И тоже стала казаться частью сна.

Баошань Санжэнь учила справляться с собственным страхом сначала во сне, а потом уже в реальности. Когда не отличаешь сон от реальности, то где твой страх? Страх становится всем. Неясность начинает течь в твоих венах вместо крови.

Сяо Син Чэнь подошел к позорному столбу и не заметил веревку. Он вступил обеими ногами в ловушку. Он задумался. Недоумение сослужит ему плохую службу.

Мгновение — и он повис вверх ногами, накрытый шеньи. Только земля у головы, не близко и не далеко. Белое, слепое небо под ногами. Земля в клубах дыма — у головы.

И смех девушки, заливистый смех девушки.

Человек в черном щелкнул пальцами, и девушка пропала.

Сяо Син Чэнь не видел его, но знал, откуда-то знал, что это был именно он.

Девушка смеялась его смехом. Туман имел аромат дыма из трубки человека в черном.
Человек в черном подходил всё ближе, подошел совсем близко. Он постоял несколько секунд, затем присел на корточки и связал руки Сяо Син Чэня тонкой бечевкой.

— Хорошая охота? — спросил человек в черном.

Сяо Син Чэнь молчал. Недоумение сослужит ему плохую службу. Недоумение, как туман, поселилось в его голове. Но где-то под всеми слоями плотного белого, откуда-то, невыразимо — почему?.. — в нем росла и радость от встречи.

«Это всё дым от его трубки» — сказал сам себе Сяо Син Чэнь.

Его путь стал чуть легче. Его Дао стал чуть легче. Даже через туман. Он найдет ответы…

— Отпусти меня, — пробормотал Сяо Син Чэнь.

Человек в черном легко рассмеялся.

— Нет. Не сейчас.

Он вытащил свой меч, с громким лязгом, очень близко. Очень опасно. Затем стал деловито прохаживаться вокруг висящего вниз головой Сяо Син Чэня. Сяо Син Чэнь видел только ноги человека в черном. Беспомощность. Недоумение. Что еще подарит ему эта встреча в тумане?

Смерть?

— Нет, смерть я тебе не подарю, — человек в черном словно прочитал мысли Сяо Син Чэня.

Он взмахнул мечом и парой стремительных движений рассек шеньи Сяо Син Чэня. Ткань тихо упала вниз. Человек в черном отступил на несколько шагов назад, и Сяо Син Чэнь наконец встретился с ним глазами.


Примечания:
* "Горный водопад"
** "Безымянная"